วิตามินอี หรือ โทโคเฟอรอล (tocopherol) เป็นวิตามินแบบหนึ่งที่ร่างกายจำเป็นต้องได้รับเป็นประจำทุกวัน มีลักษณะเป็นน้ำมันสีเหลือง พร้อมกับละลายได้ดีในไขมัน เช่นเดียวกับวิตามินเอ วิตามินดี ด้วยกันวิตามินเค วิตามินอี มีหลายแบบ เช่น แอลฟา เบตา แกมมา และซิกมา โทโคเฟอรอล โดยประเภทที่ออกฤทธิ์ได้ยอดดี คือ แอลฟาโทโคเฟอรอล (alpha-tocopherol)
วิตามินเป็นสารอินทรีย์ที่มีอยู่ในอาหารที่จำเป็นเพราะร่างกายคนเราอย่างยิ่ง ช่วยให้ร่างกายทำงานอย่างมีประสิทธิภาพและต่อสู้กับโรคภัยไข้เจ็บได้
เพราะ DHC วิตามินอีไม่สามารถหลอมในน้ำได้ ร่างกายจึงไม่สามารถขับวิตามินอีออกจากร่างกายได้ทาง ปัสสาวะดังเช่นวิตามินซี หรือวิตามินบี โดยร่างกายจะขับวิตามินอีส่วนเกินบางส่วนออกมาทางอุจจาระ ดังนั้นหากรับประทานวิตามินอีมากเกินไปจะสะสมในร่างกาย นำผลเสียคือ อาการคลื่นไส้ อาเจียน ปวดท้อง ไปจนถึงกล้ามเนื้ออ่อนแรง จึงแนะนำว่าไม่ควรหม่ำข้าวเสริมพวกวิตามินอีเกินพอกว่า 1,500 IU ต่อวัน
อาหารประเภทใดบ้างที่เป็นแหล่งของวิตามินอี?
แหล่งอาหารที่มีวิตามินอีอยู่ในปริมาณสูง ได้แก่ นม ไข่ ถั่ว ปลา เนื้อสัตว์ เช่น เป็ด ไก่ น้ำมันพืชต่างๆ ผักที่กินใบ เช่น ผักกาดหอม ผักโขม ฯลฯ ถึงแม้ว่าวิตามินอีจะค่อนข้างทนต่อความร้อนและไม่ละลายในน้ำก็ตาม แต่การประกอบข้าวปลาอาหารที่ใช้ความร้อนสูงๆ เช่น การทอด รวมทั้งการเหม็นหืนของน้ำมันก็อาจทำให้วิตามินอีเสีย อาการไปได้